La commissaire européenne aux Partenariats internationaux entend se présenter aux élections présidentielles dans son pays et prend donc un congé sans solde au sein de l’exécutif européen. De nombreux départs ont déjà eu lieu à la Commission européenne cette année.

La commissaire européenne aux Partenariats internationaux, la Finlandaise Jutta Urpilainen, a annoncé dimanche son intention de se présenter à l'élection présidentielle dans son pays, ce qui entraîne un départ de plus au sein de l'exécutif européen.

Mme Urpilainen s'est dite «prête à être la candidate» du parti social-démocrate finlandais (SDP) et à participer à la campagne présidentielle à partir du 2 décembre, lors d'un discours à Tampere (sud). L'élection présidentielle finlandaise aura lieu le 28 janvier 2024, avec un second tour possible le 11 février.

La commissaire prend un «congé sans solde», avec «l'option de revenir» au sein de l'exécutif européen en cas d'échec de sa candidature, a indiqué à l'AFP un porte-parole de la Commission, Balazs Ujvari. Pendant son absence, un autre commissaire va devoir temporairement assumer ses responsabilités, a-t-il ajouté.

La Finlandaise est dans la même situation qu'une figure de la Commission, la Danoise Margrethe Vestager (Concurrence) qui s'est mise en retrait en septembre de l'exécutif européen pour faire campagne pour la présidence de la Banque européenne d'investissement (BEI), tout en se laissant la possibilité de reprendre ses fonctions en cas de revers.

Les ex-commissaires bulgare Mariya Gabriel (Culture) et néerlandais Frans Timmermans (en charge du Pacte Vert) ont quant à eux démissionné respectivement en mai et en août de leurs fonctions pour se consacrer à la politique nationale. Mme Gabriel, désormais ministre des Affaires étrangères en Bulgarie, a été remplacée à la Commission par sa compatriote Iliana Ivanova. M. Timmermans, candidat aux élections législatives du 22 novembre aux Pays-Bas, a vu lui succéder à Bruxelles l'ex-ministre néerlandais des Affaires étrangères Wopke Hoekstra.

Ces départs interviennent alors que se profile la fin du mandat de cinq ans de la Commission présidée par l'Allemande Ursula von der Leyen, qui sera renouvelée à la suite des élections européennes de juin 2024.

Source : AFP